Cağımızda küreselleşme ve kitle kültürü insanlığın kültürel çeşitliliğini, endüstri ve doğal kaynakların aşırı kullanımı ise doğanın biyolojik çeşitliliğini tehdit ve tahrip ediyor. Tahammül sınırlarını zorlayan bu tehdit karşısında insanlığın ortak vicdanını ve entelektüel yönünü oluş- turan UNESCO, hem kültürel çeşitliliği hem de biyolojik çeşitliliği korumak için ortak bilinç oluşturmak üzere harekete geçmiştir. UNESCO çatısı altında bugüne kadar her iki alanda alınan kararların, yürütülen programların, kabul edilen bildirge, tavsiye kararı veya sözleşmelerin arkasında bu düşünce vardır. UNESCO, doğanın ve doğal zenginliklerin atalarımızdan bize intikal eden bir miras olduğu kadar gelecek kuşaklara teslim edilmesi gereken bir kutsal emanet olduğunun bilincini yaymaya çalışmakta ve insanlığın kültürel varlığını ve çeşitliliğini sürdürebilmesi için doğaya ve doğal çeşitliliğe ihtiyacı olduğunu savunmaktadır.