2013 yılında oluşturulan UNESCO Öğrenen Şehirler Küresel Ağı (GNLC), üye şehirlerarasındaki ikili öğrenmeyi ve diyaloğu; karşılıklı bağlantılar kurarak, ilişkileri destekleyerek, kapasite geliştirmeye imkân sağlayarak ve öğrenen şehirler inşa etme sürecinin tanınması ve güçlendirilmesi için araçlar geliştirerek teşvik edip, dünya şehirlerindeki hayat boyu öğrenme uygulamalarını desteklemektedir. Son genişleme ile birlikte üye sayısı 175’den 230 şehre yükselen Ağ’a, Afyonkarahisar, Balıkesir ve İzmir yeni üye olarak kabul edilmiştir. Böylelikle Konya, Eskişehir, Bolu ve Hatay’dan sonra bu Ağ’a dâhil olan şehir sayımız yediye yükselmiştir.
UNESCO Genel Direktörlüğünün Kategori 1 Merkezleri aracılığıyla Yerel Yönetimleri de UNESCO süreçlerine dâhil ettiği programlardan biri olan Öğrenen Şehirler Küresel Ağı’na başvurular, ilgili Belediyeler tarafından UNESCO Millî Komisyonlarından alınan destek mektuplarıyla yapılmaktadır. Belediyelerimiz tarafından hazırlanan başvuru dosyaları, UNESCO Türkiye Millî Komisyonu uzmanlarınca değerlendirilmiş, Belediyelerin uzmanlarıyla yapılan istişarelerden sonra yetkili kurulların da uygun görüşüyle başvuru süreci sonuçlandırılmıştır.
Almanya’nın Hamburg şehrinde bulunan UNESCO Hayat Boyu Öğrenme Enstitüsü tarafından yürütülen Öğrenen Şehirler Küresel Ağı Programına dâhil olan üç belediyemiz, üyeliği sonrasında Öğrenen Şehirlere dair güncel bilgilere erişebilecek, hareketli bir çalışma ağının parçası olacak, diğer Öğrenen Şehirler ile bilgi paylaşımında bulunabilecek; uzmanlar ve profesyonellerden oluşan bir ağ ile iletişimde olacaktır.
Ağa dâhil olan Belediyelerimiz Başkanlarına ve çalışma arkadaşlarına başarıyla yürüttükleri ve sonuçlandırdıkları süreç için teşekkür eder, Afyonkarahisar, Balıkesir ve İzmir’i UNESCO Türkiye Millî Komisyonu olarak Öğrenen Şehirler Ağı’na üye olmaları sebebiyle kutlarız.